Crescents

El Crescent es una intervención urbanística típicamente británica por la que una serie de viviendas se construyen unidas formando una semicircunferencia. En la foto de arriba vemos quizá el más famoso, el Royal Crescent de Bath diseñado por John Wood el joven a finales del XVIII. Ya hablamos de ello al comentar el nuevo bloque que César Ruiz Larrea (RLA) ultimaba en Móstoles (foto de abajo), una revitalización pop del concepto que incluye lo último en sostenibilidad y ahorro energético, una de las señas de identidad del arquitecto, quien lo llama Hemiciclo Solar. Una de las más interesantes aportaciones del edificio es un sistema de aireación que permite prescindir de acondicionadores de aire y que a través de conductos dirige el aire caliente hacia una cavidad subterránea donde se enfría para después volver a llevarlo a las viviendas, una idea que ya en los 70 ponía en práctica el griego Alexandros N. Tombazis en su vivienda Helios 1. Tienes más información y fotos sobre el edificio de Ruiz-Larrea en AV. A su vez, El País hacía una pequeña entrevista al arquitecto hace unos días.

Más crescents. El último, el del post-moderno Ricardo Bofill en Salerno. En la ciudad italiana el arquitecto catalán ha diseñado un monumental bloque semicircular de 280 metros de longitud ya en construcción que, precisamente, ha bautizado Crescent. Los italianos también le han dado nombres: Pegote y Monstruo. Obviamente no es muy popular (hay incluso una plataforma muy activa de taxativo nombre Nocrescent que ha llevado la polémica hasta el parlamento, critican las desproporcionadas dimensiones y el anacronismo del proyecto). Aquí vemos al arquitecto junto (imaginamos) al artífice del proyecto, el alcalde Vincenzo de Luca, obsesionado por convertir a su ciudad en la Barcelona italiana (para lo cual ha fichado también a Hadid, Chipperfield, Calatrava o Nouvel) posando tras la maqueta de il Mostro:



Bofill, que ya hizo otro crescent en Estocolmo, tiene también proyectado un hotel con forma de vela para la ciudad italiana de 120 metros de altura. Qué hombre más repetitivo, en Barcelona estrenó no hace mucho otro hotel de forma muy similar. Más información sobre la polémica aquí.

El parque de las Cuatro Libertades

En 1941, año crucial en nuestra historia reciente, F.D.Roosevelt dio un conocido discurso en el que enumeraba las cuatro libertades/liberaciones que debían garantizarse para conseguir un futuro digno para la humanidad: la libertad de expresión, la libertad religiosa, la liberación de las penurias económicas y la liberación del miedo a la guerra. En 1973 el mítico arquitecto Louis I. Kahn, ferviente seguidor del político americano, diseñó un parque para honrarle en la isla Welfare, en Nueva York, que por aquel entonces pasó a llamarse Roosevelt island. La idea de utilizar la isla con ese fin partió del New York Times, ya que hasta entonces había servido como emplazamiento de hospitales y asilos (después tendría un plan urbanístico a cargo de Philip Johnson y John Burgee, los arquitectos de nuestras inclinadas Torres Kio, cuyo masterplan fue bautizado como "La isla que nadie conoce"). La repentina muerte de Kahn en 1973 y la crisis del petróleo hicieron olvidar el proyecto, que volvió a la actualidad con una exposición sobre Kahn en el MoMA en 1992. Aprovechando la circunstancia, el NYT vuelve a la carga pidiendo en un editorial la construcción del memorial. Siguió la lucha por conseguir fondos (en los que de nuevo el NYT tendría un papel primordial) hasta el momento actual, en el que podemos al fin decir que el Parque de las Cuatro Libertades, así llamado en honor al emblemático discurso, es ya una realidad en construcción casi 40 años después de su diseño.

Como puede verse en el rénder, el proyecto, de líneas geométricas puras como gustaba a Kahn, consiste en una zona triangular cubierta de césped y flanqueada por tilos conocida como "El jardín" y en el extremo del parque una zona más recogida delimitada por muros de granito diseñada para la reflexión y contemplación ("La habitación"). Los encargados de llevar a cabo el proyecto siguiendo el diseño original de Kahn son el estudio Mitchell + Giurgola Architects.

Más en la web del parque.

Gehry, Bernini y Nolan

Lo leo en el Daily Mail. Al autor del artículo el edificio de mareantes fachadas que Frank Gehry está terminando en Nueva York (la Beekman Tower) le recuerda a la película Origen de Christopher Nolan (protagonizada por Leonardo di Caprio y unos cuantos edificios mutantes, tráiler aquí). Gehry por su parte señala una inspiración de altos vuelos para su torre: Bernini nada menos, el escultor y arquitecto barroco autor de la plaza de S. Pedro en Roma o de la Fontana dei Fiumi:



Yo lo pondría más sencillo: la torre es un Guggenheim vertical. Hablando de cine y arquiestrellas, señalar también que el documental "¿Cuánto pesa su edificio, Sr. Foster?" (frase de Fuller) está presente en el Festival de Cine de San Sebastián y puede verse también en un preestreno en los cines Verdi de Madrid hoy mismo. ( Por cierto que Gehry también tuvo su documental, dirigido por su amigo el gran cineasta Sidney Pollack).

The Robots en Trafalgar Square

We're functioning automatic
And we are dancing mechanic
We are the robots, we are the robots, we are the robots, we are the robots
Ja tvoi sluga, (I'm your slave)
Ja tvoi Rabotnik (I'm your worker)
We are programmed just to do anything you want us to
We are the robots, we are the robots, we are the robots, we are the robots

Lo cantaban los Kraftwerk en su clásico de 1977 The Robots (escúchalos aquí), y al final se hizo realidad en Londres, en Trafalgar Square nada menos. Ocho robots prestados por Audi de su planta de ensamblaje de automóviles de Ingolstadt danzan en una singular instalación de Clemens Weisshaar y Reed Kram. Y no sólo eso, sino que puedes interactuar con ellos mandando un mensaje a la web del evento (máximo 70 caracteres) que, de ser elegido, será proyectado en la noche londinense mediante una luz colocada en el brazo mecánico del robot. Y hay más: una serie de cámaras inmortalizan tu mensaje lumínico y te lo mandan via e-mail. (A mí esto me recuerda a aquel genial anuncio del Citroën Picasso). La instalación se inscribe dentro de la Semana del Diseño de Londres y acabará el próximo jueves no vaya a ser que el Príncipe Carlos tenga que recurrir a dosis severas de ansiolíticos.

Es una pena que en Madrid no tengamos semejantes instalaciones. ¿O quizá sí? Lo cierto es que hasta hace bien poco podías interactuar con máquinas de importante tonelaje en Serrano (aún quedan un par de potentes extractores de humos que limpian con sonoro brío el enésimo tunel de la risa entre las estaciones de Atocha y Chamartín para que los AVEs levantinos crucen la ciudad non-stop), y en el mastodóntico Proyecto Madrid-Río aún queda tela que cortar, así que no nos quejemos. Ah, the man machine...

Deberes: construir mi cole

Está en Rudrapur (Bangladesh), y se llama The Handmade School (el colegio hecho a mano). Ha sido levantado a mano por los propios alumnos del colegio siguiendo el diseño de Anna Heringer y la colaboración de una ONG local y otra alemana. Se han utilizado materiales autóctonos (arcilla, bambú) y se han creado espacios muy atractivos para los pequeños como por ejemplo pequeñas cuevas. Finalmente, los alumnos-constructores han plasmado sus nombres en la puerta del colegio. Es uno de los proyectos seleccionados para la exposición Small Scale, Big Change: New Architectures of Social Engagement (Pequeña escala, gran cambio: nuevas arquitecturas del compromiso social) que podrá verse en el MoMA en Octubre. Otro de los proyectos seleccionados es el colegio de Diébédo Francis Kéré en Burkina Fasso (Kéré ya fue invitado del Congreso Más por Menos en Pamplona en junio). Más sobre el colegio de Bangladesh aquí.

Clones y avatares

A veces pienso que lo que Rafael Moneo realmente querría hacer es un edificio invisible. En el Bankinter madrileño y en Cartagena se oculta tras edificios que ya existían. En Estocolmo hace falta un GPS para encontrar su museo. El Kursaal donostiarra no puede dejar de verse, pero que conste que él quería hacer unas rocas translúcidas que se confundieran con las del malecón de la playa de la Zurriola. Pues bien, con su ampliación del Banco de España en Madrid (2006), lo ha conseguido. ¿Cómo? Muy fácil: clonando el edificio existente, de tal forma que una vez acabado y olvidadas las obras el edificio nuevo quedara oculto como una continuación natural del antiguo. El truco de ilusionista (a la altura de David Copperfield, el que hizo desaparecer la Estatua de la Libertad) funciona a la perfección: a ver quién es el listo que sabe dónde empieza la ampliación y acaba el viejo banco o viceversa.





Y sin embargo, Moneo no ha querido desaparecer del todo. Nos deja sutiles pistas para marcar su territorio. Al igual que hicieron los arquitectos en el edificio original, coloca sobre la fachada medallones (mi mujer, historiadora, me sopla que su nombre técnico es clípeos) con caras pero las descompone (ahora diríamos que las pixela) con formas angulosas como si se trataran de futuristas avatares de las deidades grecolatinas que supuestamente representan. Sólo visibles para el paseante tranquilo y contemplativo, muestran una desconocida vena lúdica del sobrio arquitecto navarro.

Fe de errores

Pues me he columpiado. Y no quiero decir que me haya animado a probar las atracciones de Zuloark para la Noche en Blanco madrileña (ver entrada anterior), es una metáfora. Hace unos meses hablábamos del bloque de viviendas que (creía) Solid Arquitectura (Soto y Maroto) habían ultimado en Madrid cerca de Atocha, criticando que rénder y resultado final fueran tan dispares en el remate superior (recuérdalo aquí), claro, como que el edificio no es de ellos! Justo al lado de la torre verdigris (en los foros la llaman Tetris) se está finalizando otra con la terminación almenada como la del rénder de los Solid, y como me resultó sospechoso me he metido a bucear en la red. Tras no poco rastreo he descubierto la pifia. La Tetris es en realidad del estudio Araujo Brieva (AB-A), autores también de un bloque-manzana en el ecobulevar del Ensanche de Vallecas que como ésta va pintado de gris y verde. Para mayor lío, la torre que se está terminando, que es la de Solid, no respeta los colores de su rénder (gris y verde, igual que las de la torre de AB-A, de ahí la confusión), sino que por ahora luce un tristón gris con remates negros en los pisos más altos. En la foto de arriba, a la izquierda está la torre de Solid, sin terminar, y a la derecha, acabada, la Tetris de Araujo-Brieva (hay una tercera proyectada por el estudio LLPS que aún no se ha iniciado e imaginamos conectará con la de Araujo-Brieva por el muro ciego de la derecha). En fin, subo más fotos del bloque de Solid:





La fachada posterior, que da a las vías, no tiene ninguna sorpresa desagradable (al contrario que la Tetris, que como comentábamos está cubierta por una horrorosa verja):



Por cierto, que, como si de una intervención de Patrick Blanc se tratara, algunos vecinos de la Tetris han empezado a colgar plantas por fuera de la verja, reduciendo en parte el deprimente efecto carcelario:



En todo caso, la diferencia en acabado entre la torre de Solid y la de Araujo-Brieva es descarada, obviamente está mucho más trabajada la piel del edificio de Solid:



Lástima que Solid no hayan elegido colores más vivos. En un día soleado como hoy no importa, pero en el crudo invierno el gris se nos vendrá un poco encima...

De Madrid al cielo en la Noche en Blanco

El próximo sábado llega a Madrid la ya popular Noche en Blanco durante la cual la capital se trufa de actividades de tipo cultural o similar para amantes de la nuit. La ya centenaria Gran Vía tendrá una intervención arquitectónica o similar de gran vistosidad: dos columpios de siete metros, una grúa-columpio que elevará una rueda de tractor a nueve metros de altura, dos subibajas de 13 metros de ancho, toboganes "de competición" y la farola más alta del mundo según El País de hoy, todos ellos construidos con materiales de desecho. Los madrileños, infantes y adultos, podremos así además hacer honor al lema de la ciudad (De Madrid al cielo) confiando que nadie se rompa la crisma en el intento (repito: la idea es subirse siete metros a un tobogán hecho con materiales sacados de contenedores de escombros, quedáis avisados). El colectivo responsable, Zuloark, que posa para la foto tras caretas al más puro estilo Daft-Punk (dos de ellos se ocultan tras las caras de Moneo y Hadid, el resto ni idea: ¿por qué no dan la cara...?), pretende hacer un parque lúdico urbano que después se reutilice: particulares y colectivos podrán solicitar por internete las atracciones efímeras. El lema de la noche de este año es "Hagan Juego" y los comisarios del evento, Bananarama, uy perdón, Basurama, han gastado 1,1 millones de euros (con los que podrían hacerse, por ejemplo, dos guarderías públicas para que un puñado de papás no tuvieran que gastarse 450 eurillos al mes en guarderías privadas y así quizás pasaran menos noches en blanco cuadrando presupuestos).

La capital del reino ha sido también noticia reciente en la exclusiva revista británica Monocle, que la considera la décima mejor ciudad del mundo en una lista de 25, por encima por ejemplo de Berlín (number 11) o Londres, Amsterdam o Roma (que ni aparecen). Barcelona aparece... la 17 (!). No he tenido acceso al artículo de la exquisita revista pero por comentarios veo que se han valorado los grandes proyectos como el Plan Río (el monumental soterramiento de la M-30), los servicios de calidad como el 112 de urgencias y el carácter innovador y vanguardista de nuestro alcalde, Alberto Ruiz-Gallardón (¿conocerán la deuda galáctica que arrastra la ciudad?). Se habla también del "espíritu incontenible" de los madrileños, que no sé muy bien a qué se referirá: ¿a nuestro espíritu de sacrificio quizás? Muchos sufridos usuarios de la M-30 mientras estaba en obras podrían ganar sin problemas el París-Dakar. Qué acido estoy hoy.

Fuller, Foster y el futuro que ya fue

A menudo me había preguntado de dónde le vendría a Norman Foster ese gusto por las pieles de cristal enfundadas en mallas metálicas que son una de las señas de identidad del arquitecto y que podemos ver entre otros en la sede londinense de Swiss Re, el Great Court del British Museum o la torre Hearst de Nueva York.





Pues bien, al fin lo descubrí. Ha sido en la exposición Bucky Fuller & Spaceship Earth que acaba de inaugurarse en la sala de exposiciones de Ivorypress como ya comentábamos en julio. El estadounidense Richard Buckminster Bucky Fuller, inventor autodidacta, diseñador visionario y filósofo mediático, fue entre otras muchas cosas el creador de las cúpulas geodésicas (como la de la Expo 67 de Montreal junto a Shoji Sadao), que son sin duda inspiración para las fachadas y cubiertas de Foster (el Pritzker británico colaboró con él los últimos 12 años de su vida, llegando a trabar una fructífera amistad). Fuller inventó la cúpulas, que se convirtieron en ubícuo símbolo futurista de los 60 y 70, junto a sus alumnos en los cursos de verano del Black Mountain College, donde también impartían otros personajes de culto como John Cage, Merce Cunningham o Willem de Kooning.

Fuller fue un adelantado a su tiempo, quizá el primero que se preocupó por la hoy famosa sostenibilidad que reflejó en la expresión Spaceship Earth (la nave espacial Tierra) e ideó proyectos tan curiosos como torres ligeras que pudieran volar con ayuda de dirigibles, una piragua-catamarán en la que el piloto estaba suspendido sobre el agua (se muestra en la exposición a tamaño real), casas modulares de montaje rápido (la Dymaxion house), el Dymaxion map (un mapa que permite una visión más realista del mundo sin las distorsiones típicas de los mapas tradicionales) o su conocido Dymaxion car (la palabra Dymaxion es una amalgama de tres conceptos típicos de Fuller: dynamics, maximum y tension). Ya hablamos de este prototipo de automóvil de tres ruedas, similar al típico avión de pasajeros de los años 30 pero obviamente sin alas, y que se caracterizaba por una ligereza y una maniobrabilidad fuera de lo común. Por desgracia, en la Expo de Chicago de 1933 sufrió un accidente que costó la vida a su conductor (en un vídeo de la exposición se nos relata que Fuller tira de la teoría de la conspiración para explicar el accidente, provocado según él por otro automóvil que desapareció sin dejar rastro), lo que acabó con su futuro. Foster ha reconstruído el coche (que además funciona) y lo ha traído a Ivorypress. A pesar de sus casi 80 años tiene un halo retrofuturista espectacular (y resultaría totalmente galáctico en su época):





Observa la protuberancia en la joroba posterior, en realidad una especie de periscopio que permite la visión trasera. Leo en un artículo del New York Times de 2008 que H.G.Wells, creador del género de la ciencia-ficción, se hizo fotos con él y anunció que en una próxima película basada en una de sus novelas aparecería (luego no fue así). En la exposición se muestra un video con infografía que recrea un Dymaxion mini, que bien podría convertirse en alternativa a microcoches como el Smart. Posiblemente su diseño haya inspirado automóviles como la mítica Volkswagen Transporter o el Z.Car de Zaha Hadid:



Lanzado al estrellato tras la mencionada cúpula de la Expo de Montreal (unos pocos años antes ya había sido portada de Time), Fuller buscaba en 1971 un arquitecto para otro de sus proyectos vanguardistas: un teatro subterráneo bajo el patio del St Peter´s College en Oxford que nunca llega a realizarse. Y lo encuentra en Norman Foster, con el que comienza una relación profesional y de amistad que dura hasta la muerte del diseñador en 1983. Su esposa, Anne Hewlett, con la que llevaba casado 66 años (en eso también fue revolucionario) le siguió un día y medio después. Mucho antes, en 1927, parado y en quiebra, la muerte de una hija de cuatro años aquejada de meningitis y polio le llevó a una profunda depresión de la que afortunadamente fue capaz de salir con un nuevo objetivo: convertir su vida en "un experimento para descubrir si un individuo puede contribuir a cambiar el mundo y beneficiar a toda la humanidad".

Más información sobre la exposición, comisariada por Norman Foster y Luis Fernández-Galiano, aquí.

La vuelta al cole

La vuelta al cole siempre es dura. Pero quizá para los profesores y alumnos del colegio Flor del Campo en Cartagena de Indias lo sea un poco menos. Una verja (membrana lo llaman los arquitectos) que acoge más que separa, espacios diáfanos, sensación de ligereza, colores alegres... Está diseñado para 1.440 alumnos de una barriada complicada y su precio resulta muy bueno al menos para nuestros estándares: no llega a 3 millones de euros (4,5 millones cuesta por ejemplo el colegio público que ahora mismo se ultima en Madrid enfrente del Auditorio y que parece bastante más pequeño). Sus arquitectos son Felipe Mesa (planb) y Giancarlo Mazzanti. Excelente video en AV.

Poundbury, un sueño real

Pues aunque no lo parezca, esto también es arquitectura última. Poundbury, a las afueras de Dorchester (al sur de Inglaterra) es una especie de pueblo piloto de arquitectura tradicional. La primera fase fue terminada en 2002 y se espera que quede totalmente concluido para 2025, momento en que alojará a 5.000 vecinos. Detrás del proyecto, el Duque de Cornualles, Príncipe de Gales y eterno heredero a la corona inglesa, el Príncipe Carlos, cómo no (se asienta en tierras que le pertenecen), quien seleccionó al arquitecto y urbanista Leon Krier para el masterplan. Lo descubrí en el reportaje que el fotógrafo arquitectónico Andy Spain ha hecho recientemente para Archdaily, en el que, tras resaltar las buenas intenciones del proyecto, viene a decir que se trata de un pueblo friki y artificial para nostálgicos de un tiempo que nunca volverá. Yo no lo veo mal, no me importaría en absoluto vivir allí y creo que es así como Carlos debe defender sus posturas y no con tejemanejes en la sombra aprovechándose de su privilegiada situación (como acabamos de ver con el desarrollo urbanístico londinense de Chelsea Barracks, en el que tumbó el proyecto de Rogers; ver aquí la airada carta de protesta de unos cuantos Pritzkers). De todas formas, cabe preguntarse qué sentido tiene reproducir algo que afortunadamente tan bien se conserva en la campiña inglesa y que además cuenta con lo que Poundbury no tiene: la valiosa pátina de lo añejo, que es lo que da cualidad humana a los lugares. Por otro lado ¿es realista como proyecto urbanístico aplicable a gran escala? Con una densidad de habitantes tan baja ¿no acabaríamos creando un macropueblo ingobernable y nada ecológico que consumiría terreno y recursos en cantidades brutales? Juzga tú mismo paséandote por el pueblo en su web.

Atocha revisited

Leí en El País de ayer un artículo sobre la ampliación de la estación madrileña de Atocha y me decidí a hacer unas fotos del estado de las obras. Rafael Moneo vuelve a la estación tras la ampliación que realizó en 1992 para dar cabida al AVE de Sevilla. Precisamente la ampliación actual (en realidad sólo la primera fase, habrá dos más), cuya inauguración se prevé para finales de año, se ha realizado para alojar los futuros AVEs que llegarán a Valencia. Moneo ha partido de su primera ampliación repitiendo formas y estructuras, así el nuevo vestíbulo de llegadas, con una marquesina de cristal con tejadillos en doble vertiente, es muy parecida a la que ahora da entrada al AVE sevillano desde la plaza; la nueva terminal de llegadas, un gran rectángulo de acero y cristal, recuerda también a la ampliación antigua (que queda para terminal de salidas, la estación toma así la estructura propia de los aeropuertos), y 16 de las cúpulas perforadas utilizadas hasta ahora como aparcamiento se reutilizarán para formar parte de la nueva estación. La mayor novedad externa reside en una impresionante cubierta cuya vista desde la calle de Alfonso XII o la propia plaza de Atocha resulta forzada, aunque a ras de vías la cosa mejora, y por supuesto los materiales: adiós al ladrillo del 92, bienvenidos el acero y cristal. Por dentro habrá una importante mejora: paredes y columnas irán pintadas de blanco, el hormigón visto de la primera ampliación resulta lúgubre. Por lo demás decir que tanto presupuestos como fechas de entrega parece que van a cumplirse, lo cual es todo un logro en semejantes obras.

El arquitecto humilde

Un arquitecto que descubre nuevos mundos arquitectónicos en un viaje iniciático desde su Noruega natal a Marruecos en un 2CV. Un arquitecto que gustaba de llegar hasta los edificios singulares que quería visitar en bicicleta para apropiarse así mejor del genio del lugar. Un arquitecto que nunca trabajó con más de 5 personas en su despacho. Un arquitecto que apenas construyó 20 edificios en toda su vida, ninguno de gran tamaño, siempre con un escrupuloso respeto por la naturaleza. Se llamaba Sverre Fehn. Anatxu Zabalbeascoa le dedica la última entrada de su blog, no te la pierdas.
(En la foto, el primer proyecto -unos aseos públicos- que realizó tras la concesión del rutilante premio Pritzker en 1997).

El Empire amenazado

Otra polémica sobre el skyline neoyorquino. César Pelli va a levantar una torre de 366 metros (el 15 Penn Plaza) muy cerca del Empire State, lo que ha causado la enérgica protesta de su dueño ya que según él arruinará la vista de la emblemática torre y estropeará la típica postal de la ciudad. Las autoridades locales están a favor del proyecto porque dará nueva vida a la zona y hasta el alcalde, Michael Bloomberg, ha defendido la nueva torre señalando que "la competencia es algo maravilloso". Curbed, esa pintoresca mezcla de Sálvame y Segunda Mano neoyorquino, ha señalado que la verdadera razón por la que el dueño del Empire está en contra es porque unos clientes de Hong Kong que iban a alquilar varias plantas del edificio se echaron atrás al conocer el proyecto de Pelli. Al parecer estropeaba el feng shui de la torre... Más.

Apartamentos

Leíamos hace unos días en El Mundo una noticia que nos dejaba anonadados: el apartamento más caro del mundo estaba en Londres, un ático que se ha vendido por la friolera de 170 millones de euros (a unos 7.200 euros el metro cuadrado), en el exclusivo complejo residencial One Hyde Park que Richard Rogers ultima en la capital británica con 80 viviendas de lujo distribuidas en 4 torres hexagonales. Scánners de iris para acceder a los ascensores, servicio de guardaespaldas, acceso privado a uno de los restaurantes más exclusivos de Londres, habitación del pánico o cristales a prueba de balas son algunos de los extras que equipa la vivienda.

Como sin duda, avezado lector, habrás notado, la segunda foto no corresponde a la misma urbanización. Hemos contrapuesto el superático londinense a un apartamento a la venta en Torrevieja por 60.000 euros (a algo más de 1.000 el metro). ¿Pensabas que el famoso apartamento en Torrevieja era una entelequia existente sólo en el imaginario colectivo? Pues no. Torrevieja, blanca de sal y morena de soles, ha conseguido un logro social que ni el mismísimo Karl Marx se habría atrevido a soñar: ofrecer a las clases menos pudientes una segunda vivienda cerca de la playa, ahí queda eso. El otro precio, el ecológico, alto: destrozar buena parte de su litoral. Como señalaba Luis Fernández-Galiano en una entrevista reciente conducida por Iñaki Gabilondo, sacrificar parte de la costa para ofertar vivienda accesible puede tener sentido a condición de salvar el resto de la costa de dicho urbanismo agresivo, el problema es, continuaba el director de Arquitectura Viva, cuando toda la costa quedaba hormigogeneizada (el término es mío, que hoy tengo el día curioso). Qué diferencia de aquel turismo de los felices años 20 del pasado siglo, olvidado el terrible terremoto que asoló la zona en 1829 (y del que es recuerdo el urbanismo en perfecta retícula del centro de la ciudad), cuando se levantaban las casetas de mar y balnearios portátiles a primeros de julio y se desmontaban el uno de octubre y que, como exigía el ayuntamiento torrevejense, no debían incluir material sólido de ninguna clase siendo el propio inquilino al que se otorgaba el permiso el que las debía desmontar (¿las primeras viviendas modulares y sostenibles de España?), eran los tiempos del famoso tren botijo que traía a los turistas (viajeros más bien) madrileños tras 20 horas de periplo... Llegó después la fama primero incipiente con el veraniego Concurso de Habaneras (típicas composiciones musicales que recuerdan el tráfico marinero de la ciudad con La Habana), cuya inauguración en 1955 fue portada en el ABC (algo a lo que contribuyó que importantes personalidades madrileñas veraneaban en la ciudad) y después con el boca a boca en los 60 y 70, y no sólo de turismo madrileño: en 1966 una intrépida colonia de suecos se instala en una urbanización cercana a La Mata, un tramo de cuya playa recibió durante muchos años el nombre oficioso de playa de los suecos, para construirse bungalows unifamiliares (en la zona en los años venideros se creó una populosa colonia escandinava que aún perdura), con una arquitectura simple pero a años luz de la que existía en la zona (y de la que vendría después). Por aquella época también desembarcó una constructora alemana con un planteamiento completamente distinto, levantando varias torres de aire lecorbuseriano con pequeños apartamentos que se vendieron directamente en Alemania (más de uno fue miserablemente estafado). La fama mediática vendría poco después con el popular programa concurso Un, Dos, Tres... (el regalo estrella era el traído y llevado apartamento en Torrevieja, expresión que quedó fijada en el lenguaje) y hasta hoy. Convertida por el anterior gobierno del estado en rimbombante municipio piloto de excelencia turística, la ciudad recibió importantes inversiones para levantar proyectos singulares (hemos hablado de ellos hace poco) de estrellas como Toyo Ito o Alejandro Zaera (hubo incluso un mastodóntico proyecto de Calatrava cuya maqueta ha rondado por ahí), con el fin, quizá, de compensarla por el expolio urbanístico perpetrado durante tantos años y la pérdida casi total de su identidad pesquera y salinera.

El Lateral: Museo Teatro Romano de Cartagena

Seguimos con nuestra ronda de museos, ahora con el Museo del Teatro Romano de Cartagena, obra de Rafael Moneo inaugurada en 2008. El proyecto consiste en tres edificios, uno ya existente (el Palacio Pascual de Riquelme, un edificio del siglo XIX que se optó por mantener y que incluye la entrada al museo en la Plaza del Ayuntamiento), y dos edificios nuevos: uno anexo al palacio para exposiciones temporales en el que se encuentra también la cafetería y otro, detrás de éste y separado de él por la calle General Ordóñez, donde encontramos la exposición permanente y el acceso al teatro romano salvando la importante diferencia de altura existente entre la entrada y el teatro mediante ascensores y varios tramos de escaleras mecánicas, quizá lo menos logrado, aunque permite unas vistas de vértigo de las distintas plantas (las salas están abiertas a un atrio con lucernario). Para el visitante no hay separación entre los edificios, ya que se pasa de los primeros al segundo a través de un corredor subterráneo. Los restos de la iglesia de Santa María la Vieja quedan también incorporados al museo al estar situados sobre un lateral del teatro, aunque por desgracia no se pueden visitar. Moneo ha realizado una compleja incisión en un tejido urbano especialmente denso que ha permitido establecer un acceso directo y cómodo al teatro, construido entre los siglos V y I a.de C. y que permaneció oculto hasta 1988 dado que la ciudad se había construído literalmente encima (hasta los 90 había viviendas sobre él e incluso una pequeña calle). Esta cualidad de pasadizo a través del tiempo es la que realmente hay que valorar en el museo, más allá de la muy somera exposición permanente de restos. Sorprende también la decisión de mantener el Palacio de Riquelme (un edificio interesante pero sin un valor arquitectónico realmente destacado) justo en la parte más visible del museo, en frente del emblemático Palacio Consistorial recién rehabilitado, donde una vez más Moneo demuestra su gran respeto por el entorno arquitectónico y su voluntad de pasar desapercibido (otro starchitect habría metido la piqueta y habría hecho una construcción epatante).

El Lateral: el MAHE

El Museo Arqueológico y de Historia de Elche es un proyecto de los arquitectos José Amorós, Rafael Navarro, Antonio Serrano Bru y José Juan Fructuoso que continúa y amplía la labor del museo arqueológico municipal "Alejandro Ramos Folqués". El museo comprende un edificio de nueva creación y el Alcásser de la Senyoria, una antigua fortaleza construída entre los siglos XI y XV que requirió una importante labor de rehabilitación. Ambos están comunicados a través de galerías en el subsuelo. El museo se inauguró en 2006 con una exposición temporal que trajo a la ciudad a la Dama de Elche, escultura cuyo retorno permanente se reclama desde hace algunos años.

El cubo de BIG

Este imponente proyecto de nombre TED es un diseño de los daneses BIG para Taiwan. Con forma de cubo perfecto de 57 metros de altura, irá cubierto de lamas de hormigón y estará horadado para que sus visitantes puedan acceder al tejado que actuará como parque y espacio para eventos. El edificio alojará también oficinas, hoteles, salas de exposiciones, tiendas y restaurantes. Más en Inhabitat.

Ántrax arquitectónico

Se ha fallado el ganador de la Carbuncle Cup británica, se la ha llevado la Strata Tower, en Londres, de BFSL architects. El carbuncle del nombre no es otra cosa que el carbunco o ántrax, una bacteria que de afectar al ser humano provoca síntomas tales como una herida pruriginosa, similar a la picadura de un insecto que puede ampollarse y formar una úlcera (llaga) negra, que, por lo general, está rodeada de una hinchazón considerable. A menudo se desarrolla también una costra, que luego seca y cae al cabo de 2 semanas. Como es obvio, por consiguiente, recibir este curioso galardón no es motivo de regocijo, ya que se otorga a la construcción más pegote de la Gran Bretaña. El edificio, que con sus 147 metros es la torre residencial más alta de Londres, lleva en su ápice tres turbinas eólicas que aportarán el 8% de la energía que el edificio necesita y que le han hecho ganarse el mote de "afeitadora eléctrica". El premio lo otorga una revista de arquitectura de nombre Building Design, que claramente está por una arquitectura clasicista, y han tomado el nombre bacteriano de un discurso pronunciado por el príncipe Carlos en 1984, cuando tildó un proyecto de ampliación de la National Gallery de "monstrous carbuncle". Por cierto que el ántrax fue utilizado hace algunos años como arma bacteriológica por grupos terroristas que lo mandaban por correo. El ántrax arquitectónico resulta también devastador: se mofa de la arquitectura moderna (curiosamente la lista de nominados sale a la par que los Stirling, y, como en aquel premio también se eligen 6 finalistas) y se ríe de los (supuestos) errores ajenos. Juzga por tí mismo echando un vistazo a esta galería de fotos de la torre.

La ruina es bella

A veces, en mitad del anodino mar de cemento y ladrillo, surgen vestigios de otros tiempos que sorprenden tanto o más que las arquitecturas últimas...

El Lateral: Auditorio-conservatorio de Torrevieja

El Auditorio-conservatorio internacional de Torrevieja se ultima ya (su inauguración está prevista para finales de este año). Realizado por el arquitecto Jose María Tomás (fichado por Rogers para el macroproyecto del Parque Central valenciano), contará con un auditorio para 1.800 personas que dispondrá de una sala sinfónica y otra de cámara y un conservatorio para 240 alumnos. El objetivo es que se convierta en el germen del futuro campus universitario torrevejense. Ha costado 36 millones de euros (más fotos en el Lateral).
La ciudad de Torrevieja, aupada gracias al turismo nacional y extranjero, cuenta con 100.000 habitantes y varios proyectos singulares: el Teatro Municipal de Alejandro Zaera (FOA), un paseo marítimo a cargo de Carme Pinós y el fiasco de Toyo Ito. Y aún hay más: se acaba de inaugurar el primero de los ayuntamientos periféricos de la ciudad (el de la pedanía de La Mata, a 6 kilómetros de Torrevieja, ver fotos en el Lateral), que ha costado 3,3 millones de euros, y su alcalde, el incombustible Pedro Hernández, ya ha adjudicado las obras del futuro Museo de la Semana Santa diseñado por otro reputado arquitecto local, Javier García-Solera, por un monto total de 5,6 millones de euros.
En la Comunidad Valenciana parecería que la burbuja no ha estallado. Hay importantes proyectos en las tres capitales: Valencia con el ya mencionado Parque Central, un complejo proyecto urbanístico que implica un importante soterramiento de vías con el que se pretende crear nuevo suelo para un gran parque de 23 hectáreas junto a equipamientos y viviendas y ayudar a una mejor vertebración de la ciudad. Por el ingente proyecto compiten Alejandro Zaera, Kathryn Gustafson, Adriaan Geuze, Richard Rogers y Zaha Hadid. Vendrá a costar 800 millones, con los que se podrían construir casi tres ciudades de la Justicia como la de Chipperfield en Barcelona o 10 hospitales de tamaño medio como el que CASA Sólo Arquitectos está a punto de estrenar en Cartagena, que encima es de diseño. Sólo la futura estación del AVE de César Portela costará unos 220 millones (más que el MAXXI de Hadid). A su vez, Alicante tendrá su Casa Mediterráneo, proyectada por Manuel Ocaña, y que reconvertirá una antigua estación en un gran espacio cultural por unos módicos 6 millones. Finalmente, Castellón vuelve a reivindicar su calatrava, una feria de muestras (L´Espai Comercial) que el valenciano diseñó hace dos años y estaba en stand-by dado su alto presupuesto (60 millones).
Acabo ya. El curso que viene la Comunidad Valenciana reducirá 1.200 plazas de profesores de Primaria y Secundaria (un 10% en relación con el curso anterior). La medida ahorrará 50 millones de euros.

Diseño y Virginia Woolf

¿A que no parece un Bed and Breakfast? Pues lo es. Con un diseño a la última y en St Ives, el hermoso pueblo costero lleno de resonancias literarias y artísticas en Cornualles (tierra de antiguos piratas hoy relevados por surferos), ofrece vistas sobre el faro de Godrevy, el que inspiró To the Lighthouse de Virginia Woolf... ¿Más? Visita su web y lee un artículo sobre él en The Guardian.

El Lateral: el MURAM de Cartagena

Traemos hoy al Lateral imágenes del MURAM (Museo Regional de Arte Moderno) de Cartagena. El Museo consiste en dos inmuebles: el Palacio Aguirre, acabado en 1901 en estilo ecléctico-modernista encargado por el industrial minero Camilo Aguirre al catalán Víctor Beltrí, arquitecto favorito de la burguesía local, que trajo de su tierra el estilo modernista tan típico de la ciudad murciana (se conserva casi en su estado original y se puede visitar en parte), y un edificio anexo, terminado en 2009 por (cómo no) Martín Lejarraga, donde, respetando la fachada modernista original, el arquitecto vasco con estudio en Cartagena se permite sendas intervenciones en forma de futuristas lamas metálicas basculantes en la entrada al museo y la última planta. El anexo incorpora varias sobrias salas que no quitan su protagonismo a la obra expuesta (como debe ser) dejando para la escalera (en metacrilato verde que deja pasar la luz de un lucernario) y el ático (un espacio diáfano a dos niveles recubierto totalmente por lamas y con una colorista pared de azulejo que hace referencia a la decoración modernista) el toque rabiosamente moderno. La arriesgada combinación entre los dos edificios separados por más de un siglo es acertada, aunque la conexión entre ambos inmuebles puede resultar complicada (se resuelve con varios tramos de escaleras de difícil acceso para personas con movilidad reducida o carritos de bebé).

Parecidos razonables

Vamos a ver. Si al bloque de apartamentos de arriba (el One Central Park en Sydney de Jean Nouvel, las obras empiezan en diciembre) le quitamos los arreglos florales de Patrick Blanc, el del jardín vertical del Caixaforum madrileño que ya trabajó con el Pritzker francés en su museo del Quai Branly, y la enorme visera firma de la casa (que incorpora un heliostato: una serie de espejos motorizados que seguirán al sol y reflejarán su luz sobre el atrio y las terrazas, por la noche estará también iluminado) lo que nos quedaría se parecería mucho al Beirut Terraces de Herzog y De Meuron (render de abajo), cuyas obras ya han empezado.

Botín ficha a Piano

Emilio Botín, animado suponemos tras el éxito de su banco, el Santander, en los stress tests europeos, ha tirado la casa por la ventana y va a ofrecer 50 millones de euros para levantar el Centro Botín de Arte y Cultura en Santander (ya puestos podría haberse estirado un poco más, no me extrañaría que el monto final fuera bastante superior, contratar a un starchitect es lo que tiene, de todas formas está previsto que también las administraciones aporten lo suyo...con la que está cayendo). La fundación Marcelino Botín, presidida por el banquero, ha elegido a Renzo Piano para llevar a cabo el centro, una elección interesante, aunque hay quien dice que las asignaciones a dedo las carga el diablo. Según El Diario Montañés la "identidad" del proyecto se basa en la regeneración de una zona urbana de la bahía para disfrute de la población al mismo tiempo que se crea una infraestructura cultural nueva con "personalidad urbana y arquitectónica" (se habla incluso de icono, que yo pensaba que ya era palabra tabú, se ve que no han leído aún el libro de Llàtzer Moix). La idea es hacer un edificio que sirva de conexión entre la ciudad y el mar y no suponga (como acabó sucediendo con el proyecto de Bofill y Portela en La Coruña) una barrera urbana, para lo cual parte del mismo irá soterrada. Como objetivos aún más ambiciosos, la creación del que llaman "Eje cultural del Norte": Guggenheim - Chillida-Leku - Centro Botín y Centro Niemeyer en Avilés (se olvidan de la Ciudad de la Cultura de Santiago) y la consecución de la capitalidad cultural europea para Santander en 2016. Su fecha de finalización está prevista para 2015.

Éste será el primer edificio de Piano (coautor junto con Rogers del Pompidou parisino) en nuestro país, si no se le adelantan los que tiene en proyecto para Denia (un auditorio y un hotel también en la zona portuaria).