Emilio Botín, animado suponemos tras el éxito de su banco, el Santander, en los stress tests europeos, ha tirado la casa por la ventana y va a ofrecer 50 millones de euros para levantar el Centro Botín de Arte y Cultura en Santander (ya puestos podría haberse estirado un poco más, no me extrañaría que el monto final fuera bastante superior, contratar a un starchitect es lo que tiene, de todas formas está previsto que también las administraciones aporten lo suyo...con la que está cayendo). La fundación Marcelino Botín, presidida por el banquero, ha elegido a Renzo Piano para llevar a cabo el centro, una elección interesante, aunque hay quien dice que las asignaciones a dedo las carga el diablo. Según El Diario Montañés la "identidad" del proyecto se basa en la regeneración de una zona urbana de la bahía para disfrute de la población al mismo tiempo que se crea una infraestructura cultural nueva con "personalidad urbana y arquitectónica" (se habla incluso de icono, que yo pensaba que ya era palabra tabú, se ve que no han leído aún el libro de Llàtzer Moix). La idea es hacer un edificio que sirva de conexión entre la ciudad y el mar y no suponga (como acabó sucediendo con el proyecto de Bofill y Portela en La Coruña) una barrera urbana, para lo cual parte del mismo irá soterrada. Como objetivos aún más ambiciosos, la creación del que llaman "Eje cultural del Norte": Guggenheim - Chillida-Leku - Centro Botín y Centro Niemeyer en Avilés (se olvidan de la Ciudad de la Cultura de Santiago) y la consecución de la capitalidad cultural europea para Santander en 2016. Su fecha de finalización está prevista para 2015.
Éste será el primer edificio de Piano (coautor junto con Rogers del Pompidou parisino) en nuestro país, si no se le adelantan los que tiene en proyecto para Denia (un auditorio y un hotel también en la zona portuaria).
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